“民以食为天”。饮食养生就是利用饮食物来调节人体机能，以保持健康，预防疾病，或辅助防病治病的一种养生方法。
《周礼·天官·疾医》：“以五味、五谷、五药养其病。”五谷既可以养生，又可以祛病愈疾。《素问·藏气法时论》：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”。
一、五谷为养
五谷指五种谷物，通常指稻、黍（shǔ）、稷（jì）、麦、豆，此处泛指粮食或粮食作物。粮食是餐桌上不可缺少的食物，在膳食中占有重要的地位，被称为“主食”。饮食养生首先要注意五谷的选择食用。《论语·乡党》指出：“肉虽多，不使胜食气”，强调肉类不能超过主食。《灵枢·刺节真邪》强调：“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也。”
二、五畜为益
五畜是指牛、羊、猪、鸡、狗五种家畜，泛指各种动物肉食。肉食主要给人提供蛋白质和脂肪，也是人体所需热能的重要来源，具有补益气血、填精益髓、强壮身体的作用。《素问·五味》：“五畜：牛甘，犬酸，猪咸，羊苦，鸡辛。”明确了不同来源的肉食有不同的性味，具有不同的五行属性，这为饮食养生运用五畜肉类以补精益气奠定了理论基础。
肉类对人体有补益作用，但一个“益”字，说明了其补益作用，但不能成为主体。
三、五菜为充
五菜是指葵、韭、藿、薤、葱，现泛指各种蔬菜。蔬菜种类繁多，富含多种维生素、膳食纤维和矿物质。所以，蔬菜的作用是补充，补充人体对维生素、膳食纤维和矿物质的需要。在食物短缺的时候，蔬菜能起到充饥的作用，但食用蔬菜比重过大，甚至以蔬菜为主食，会造成人体热能不足、营养不良。
四、五果为助
枣、李、杏、栗、桃合称为五果，现代五果泛指各种鲜果、干果和坚果类食物。水果中含有丰富的糊精、单糖，以及柠檬酸、苹果酸等有机酸，这些营养成分对人体健康大有益处，还能帮助消化，是平衡饮食不可缺少的辅助食品。《饮膳正要·卷第三·果品》中记载了许多果品的性味及功效。
五、调和五味
“五味”指食品的“酸、苦、甘、辛、咸”各种味道，又指代食物的营养成分。“和”即调和，要求饮食物要合理调配，其中各种调味品是调和的关键，通常所说“十三香”是调味品的代表。十三香是将13种各具特色香味的中草药物紫叩、砂仁、肉蔻、肉桂、丁香、花椒、八角、小茴香、木香、白芷、三奈、良姜、干姜等磨粉做成的调味料。《饮膳正要·料物性味》记载了20种厨房调料的性味及功效，可以和“十三香”互为补充。
六、食材优选法
优选法是根据数学原理，合理安排试验点，减少试验的盲目性，以求又准又快地找到合理的配方、合适的工艺条件等的方法。
本“优选法”借用了“优选”的概念，主要表达的是在日常生活中，在饮食养生中，如何既满足个人的口味与喜好，又能针对个人的身体状况，最大限度地发挥“五菜五果”的养生功效，实际上是一种“优先选择法”。
我们购买食材时，不大可能去查阅资料，了解其成分及其功效。通常是根据以往经验以及主观感觉做出判断与选择，经验成分占多数。中国传统文化格物致知，取象比类方法在一定程度上也用于判断食物的性能。
如何进行食物的优选？关于饮食养生方法中有哪些具体的指导？还请您关注阅读当代养生理论的奠基之作——《养生理论应用枢要》。
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来源：和治友德